La Farmacia della Regina Madre: il negozio più antico di Madrid
Fondata nel 1578 sotto il regno di Filippo II di Asburgo, la Farmacia della Regina Madre è il negozio più antico di Madrid che è ancora in funzione. Sui suoi scaffali sono passati, per esempio, i primi prodotti portati dalle Americhe, sostanze stupefacenti e pillole di ogni tipo.
FARMACIA DELLA FAMIGLIA REALE
Il negozio fu aperto da un alchimista veneziano, chiamato a Madrid dalla corona con lo scopo di applicare l’arte della trasmutazione dei metalli in oro per sanare le arche del regno. Nel XVIII secolo il negozio diventò rapidamente la farmacia di riferimento del momento, non solo del popolo ma anche della famiglia reale. Spaventati dalla possibilità di contrarre malattie mortali e, ancor più, di poter essere avvelenati da falsi medicamenti prodotti direttamente all’interno del palazzo, Filippo V Borbone e la sua seconda moglie Isabella Farnese preferivano comprare i loro farmaci in questo locale, visto che era esterno alla loro residenza.
DA DOVE VIENE IL NOME
La Regina Madre da cui prende il nome fa riferimento proprio a Isabella Farnese, famosa in tutto il popolo per la sua paura e la sua ipocondria. La Regina fu anche colei che scelse per lo stabilimento il suo stemma ufficiale. Il vincolo che la regina stabilì con questo luogo era così forte che la servitù le portava discretamente i farmaci attraverso un passaggio segreto (oggi chiuso), che univa il Palazzo direttamente con la farmacia. Durante la Guerra Civile spagnola, molti prigionieri rinchiusi nel Palazzo usarono questo tunnel per scappare attraverso la farmacia.
I CLIENTI DELLA FARMACIA
La famiglia reale non fu l’unica a frequentare questo negozio. Nel XVII secolo, Miguel de Cervantes – autore del Don Chisciotte – era un assiduo frequentatore della farmacia, tanto che lì ancora si conserva una ricetta originale a suo nome. Nel Settecento, la regina Maria Luisa di Savoia, prima sposa di Filippo V, era solita avvalersi dei servizi della farmacia fino alla sua morte prematura, avvenuta a 26 anni per tisi. Infine, la sua cantina è stata il teatro di differenti riunioni di molti intellettuali repubblicani e progressisti del XIX secolo, tra cui Benito Pérez Galdós.
LA FARMACIA OGGI
Nonostante il locale originale risalga al XVI secolo, durante gli ultimi secoli ha subito diversi cambi: si è trasferito un paio di volte ed è stato sottoposto a più di una ristrutturazione, l’ultima delle quali gli ha dato l’aspetto attuale in stile modernista (il nostro liberty). Recentemente si è aperto un piccolo museo che, oltre a mostrare i resti di un lembo delle antiche mura della città, conserva più di 300 vasi di porcellana e più di 1.600 libri di ricette mediche originali. Stupisce la collezione di unguenti e pomate dell’epoca, tra cui spicca la polvere di mummia, che all’epoca si pensava potesse curare la cancrena. Essendo il negozio più antico di Madrid, la Farmacia della Regina Madre ha ricevuto dal comune della città la sua targa che ne attesta il passato illustre.
